Bauabfälle 2024: Hohe Verwertungsquote, wenig Recycling im Kreislauf

Mineralische Bauabfälle sind der größte Abfallstrom in Deutschland. Nach Angaben des Umweltbundesamts machten sie im Jahr 2022 rund 61 Prozent des gesamten Abfallaufkommens aus. Wie mit diesen Mengen umgegangen wird, ist deshalb eine Schlüsselfrage für die Kreislaufwirtschaft und für den Ressourcenbedarf der Bauwirtschaft.

Die Initiative Kreislaufwirtschaft Bau, ein Zusammenschluss von Verbänden der Bau-, Baustoff- und Entsorgungswirtschaft, dokumentiert Aufkommen und Verbleib dieser Abfälle regelmäßig. Anfang November ist der 15. Monitoringbericht erschienen. Er wertet amtliche Daten des Statistischen Bundesamts für das Jahr 2024 aus und ist der erste Bericht seit Inkrafttreten der Mantelverordnung, die seit August 2023 unter anderem den Einsatz von Ersatzbaustoffen regelt.

Die wichtigsten Zahlen im Überblick

Laut Bericht fielen 2024 in Deutschland rund 175,2 Millionen Tonnen mineralische Bau- und Abbruchabfälle an. Das sind 32,7 Millionen Tonnen oder 15,7 Prozent weniger als 2022. Davon wurden 159,2 Millionen Tonnen verwertet, die Verwertungsquote liegt damit bei 90,9 Prozent und ist gegenüber 2022 leicht gestiegen.

Nach Fraktionen unterscheidet sich das Bild deutlich:

• Bauschutt, Straßenaufbruch und die übrigen körnigen Fraktionen werden zu 95,1 Prozent verwertet. Bauschutt geht zu gut 80 Prozent, Straßenaufbruch zu gut 92 Prozent ins Recycling.
• Boden und Steine, mengenmäßig die größte Fraktion, werden zu 87,8 Prozent verwertet. Hier überwiegt jedoch die Verfüllung, etwa von Abgrabungen, und der Deponiebau. Nur ein kleiner Teil wird recycelt.
• Insgesamt wurden 64,3 Millionen Tonnen Recycling-Baustoffe hergestellt.

Diesen 64,3 Millionen Tonnen steht ein Bedarf an Gesteinskörnungen von rund 486 Millionen Tonnen gegenüber. Recycling-Baustoffe decken damit 13,2 Prozent davon. Rechnet man industrielle Nebenprodukte wie Aschen und Schlacken hinzu, liegt die sogenannte Substitutionsquote bei 17,5 Prozent. Erfreulich ist eine Entwicklung bei der Verwendung: 23,3 Prozent der Recycling-Baustoffe gingen in die Asphalt- und Betonherstellung, rund vier Prozentpunkte mehr als 2022.

Wie 90 Prozent und 13 Prozent zusammenpassen

Auf den ersten Blick wirkt der Unterschied widersprüchlich. Er erklärt sich aus zwei Gründen.

Erstens ist „Verwertung“ nicht gleich „Recycling“. Zur Verwertung zählt auch die Verfüllung von Gruben oder der Einsatz im Deponiebau. Das ist ordnungsgemäß und sinnvoll, ersetzt aber keine Primärrohstoffe in neuen Bauwerken. Gerade bei der großen Fraktion Boden und Steine ist dieser Anteil hoch.

Zweitens ist die Menge an Bauabfällen schlicht zu klein, um den Bedarf zu decken. Selbst wenn jede Tonne Bauschutt aufbereitet würde, bliebe der Bedarf an Gesteinskörnungen um ein Vielfaches größer. Ein Großteil der verbauten Massen steckt über Jahrzehnte in bestehenden Gebäuden und Infrastruktur und wird erst beim Rückbau wieder verfügbar.

Die Initiative zieht daraus eine klare Schlussfolgerung: Das Potenzial der vorhandenen Abfälle wird bereits weitgehend genutzt. Mehr Recycling ist vor allem über höherwertige Einsatzgebiete möglich, nicht über höhere Sammelquoten.

Weniger Abfall, weil weniger gebaut wird

Der deutliche Rückgang der Abfallmengen ist kein Erfolg bei der Vermeidung. Die Initiative führt ihn vor allem auf die schwache Baukonjunktur zurück: Wo weniger gebaut, umgebaut und abgerissen wird, fällt auch weniger Material an. Für den Hochbau nennt der Bericht einen Rückgang der Bauinvestitionen um rund 15 Prozent gegenüber 2012. Die Mengen an Bauschutt und Baustellenabfällen sind im gleichen Zeitraum um etwa 13 Prozent gesunken, die daraus hergestellten Recycling-Baustoffe in ähnlichem Umfang.

Auch zur Wirkung der Mantelverordnung äußert sich der Bericht zurückhaltend. Ein messbarer Effekt des neuen Rechtsrahmens auf die Verwertung lasse sich bislang nicht feststellen, weil die schwache Konjunktur mögliche Effekte überlagere.

Politische Ziele und die Sicht der Branche

Die Bundesregierung hat im Dezember 2024 die Nationale Kreislaufwirtschaftsstrategie beschlossen. Darin heißt es, dass bislang nur rund 13 Prozent der eingesetzten Materialien Sekundärrohstoffe sind. Deutschland unterstützt das EU-Ziel, diesen Anteil bis 2030 zu verdoppeln.

Die Initiative Kreislaufwirtschaft Bau unterstützt das grundsätzliche Ziel einer effizienteren Ressourcennutzung. Eine Verdoppelung der Substitutionsquote hält sie für den Bausektor jedoch für praktisch nicht umsetzbar. Ihrer Ansicht nach fehlt der politischen Zielsetzung der Blick in die Praxis. Dabei ist zu beachten, dass sich das Ziel der Strategie auf die gesamte Wirtschaft bezieht und nicht allein auf den Bau. Wie es für einzelne Branchen auszulegen ist, ist eine offene Frage.

Hoffnung setzt die Branche auf die geplante Novelle der Ersatzbaustoffverordnung. Das Bundesumweltministerium hat dazu im Sommer 2026 einen Referentenentwurf veröffentlicht. Er setzt Empfehlungen aus einer Evaluierung durch das Umweltbundesamt um und soll unter anderem Prüfverfahren und Nachweispflichten vereinfachen. Beschlossen ist die Novelle noch nicht, einen Zeitplan für das Inkrafttreten nennt das Ministerium bisher nicht.

Was das für die Praxis bedeutet

Für Bauunternehmen, Planungsbüros und Bauherrn ergeben sich aus dem Bericht einige Punkte, die über die reinen Zahlen hinausgehen. Es handelt sich dabei um unsere Einordnung, nicht um Aussagen des Berichts.

Der Engpass liegt beim Wiedereinsatz. Recycling-Baustoffe sind verfügbar, aber nur knapp ein Viertel davon geht bisher in die Asphalt- und Betonherstellung. Ob sie in höherwertigen Anwendungen eingesetzt werden können, entscheidet sich oft schon bei Ausschreibung und Planung.

Wissen über Materialien wird wichtiger. Wer früh weiß, welche Materialien in welcher Menge und Qualität beim Rückbau anfallen und wo im Projekt sie gebraucht werden, kann Wiedereinsatz realistisch einplanen. Das gilt besonders beim Bauen im Bestand, wo Abbruch und Neubau eng miteinander verbunden sind.

Regelwerk bleibt in Bewegung. Mit der Novelle der Ersatzbaustoffverordnung können sich Anforderungen an Prüfung und Dokumentation in den kommenden Jahren ändern. Es lohnt sich, die weitere Entwicklung im Blick zu behalten.

Fazit

Der neue Monitoringbericht zeigt eine Bauwirtschaft, die ihre mineralischen Abfälle bereits zu über 90 Prozent verwertet. Der Anteil von Recycling-Baustoffen am Bedarf bleibt dennoch bei rund 13 Prozent, weil vieles in die Verfüllung geht und die Abfallmengen den Bedarf bei Weitem nicht decken. Mehr Kreislauf entsteht deshalb weniger beim Sammeln als beim Wiedereinsatz, und dafür braucht es früh im Projekt verlässliches Wissen über Materialien, Mengen und Einsatzmöglichkeiten.